La data dell’edificazione del santuario di Valverde rimane un dato sconosciuto, secondo la tradizione orale la sua origine si fa risalire alla prima metà del XIII secolo, intorno ad una preesistente edicola raffigurante l’immagine della Madonna per opera della popolazione acese che nel tempo aveva lasciato la costa per un luogo più sicuro dalle incursioni saracene. L’esistenza fin dal 1223 della Confraternita della Misericordia all’interno della chiesa testimonia l’origine molto antica della costruzione. Il santuario secondo le fonti storiche fu consacrato nel 1296 per volere di Federico II d’Aragona, re di Sicilia, che partecipò alla cerimonia accompagnato dalla sua corte e da tre vescovi. Nel 1446, il santuario viene elevato a chiesa sacramentale. L’altare è situato nel punto più ampio del tempio ed è arricchito da colonnine a spirale, al centro dell’altare è situata l’icona della Madonna di Valverde, attorniata da una cornice in argento sbalzato, dono dei principi Riggio.
Santuario Maria SS. di Valverde
